Le Città Invisibili

Il Gran Kan possiede un Atlante i cui disegni figurano l’orbe terracqueo tutt’insieme e continente per continente, i contorni delle coste, le metropoli più illustri e i porti più opulenti. Ne sfoglia le carte sotto gli occhi di Polo per mettere alla prova il suo sapere….

 Mi sembra che tu riconosci meglio le città sull’Atlante che a visitarle di persona” dice il Kan a Polo. E Polo: ” Viaggiando ci si accorge che le differenze si perdono: ogni città va somigliando a tutte le città, i luoghi si scambiano forma-ordine-distanze, un pulviscolo informe invade i continenti. Il tuo Atlante custodisce intatte tutte le differenze: quell’assortimento di qualità che sono come le lettere del nome”.

“Viaggi per rivivere il tuo passato? O, che è lo stesso, Viaggi per ritrovare il tuo futuro?” chiede il Kan a Polo. E la risposta di Polo: ” L’altrove è uno specchio in negativo. Il viaggiatore riconosce il poco che è suo, scoprendo il molto che non ha avuto e non avrà”. Il passato del viaggiatore cambia a seconda dell’itinerario compiuto “.

Polo entra in una città; vede qualcuno in una piazza vivere una vita o un istante che potevano essere suoi; al posto di quell’uomo ora avrebbe potuto esserci lui se si fosse fermato nel tempo tanto tempo prima, oppure se tanto tempo prima a un crocevia invece di prendere una strada avesse preso quella opposta e dopo un lungo giro fosse venuto a trovarsi al posto di quell’uomo in quella piazza. Ormai da quel suo passato vero o ipotetico, lui è escluso; non può fermarsi; deve proseguire fino a un’altra città dove lo aspetta un altro suo passato, o qualcosa che forse era stato un suo possibile futuro e ora è il presente di qualcun altro. I futuri non realizzati sono solo rami del passato: rami secchi.

Tornando dalla sua ultima missione, Polo trovò il Kan che lo attendeva davanti a una scacchiera. Con un gesto lo invitò a sedersi di fronte a lui e a descrivergli, col solo aiuto degli scacchi, le città che aveva visitato. Pensò:” Se ogni città è come una partita a scacchi, il giorno in cui arriverò a conoscerne le regole possiederò finalmente il mio Impero, anche se mai riuscirò a conoscere tutte le città che contiene”.

 Kublai era un attento giocatore di scacchi. Ma adesso era il perchè del gioco a sfuggirgli. Il fine di ogni partita è una perdita o una vincita: ma di cosa?…. A forza di scorporare le sue conquiste per ridurle all’essenza, Kublai era arrivato all’operazione estrema: la conquista definitiva, di cui i multiformi tesori dell’Impero non erano che involucri illusori che si riducevano a un tassello di legno piallato: il nulla ….. .

L’Atlante del Gran Kan contiene anche le carte delle terre promesse: visitate nel pensiero ma non ancora scoperte o fondate. E dice: “Tutto è inutile, se l’ultimo approdo non può essere che la città infernale, ed è là in fondo che, in una spirale sempre più stretta, ci risucchia la corrente”…

… E Polo: ” L’inferno dei viventi non è qualcosa che sarà; se ce n’è uno è quello che è già qui, l’inferno che abitiamo tutti i giorni, che formiamo stando insieme. Due modi ci sono per non soffrirne. Il primo riesce facile a molti: accettare l’inferno e diventarne parte fino al punto di non vederlo più. Il secondo è rischioso ed esige attenzione e apprendimento continui: cercare e saper riconoscere chi e cosa, in mezzo all’inferno, non è inferno, e farlo durare, e dargli spazio”.

[I testi sono tratti dal libro “Le Città Invisibili” di Italo Calvino ]